과학
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새로운 지평을 향한 여정의 한 복판에서책 2021. 10. 7. 10:31
새로운 지평을 항한 여정을 함께한다는 것은 나에게 있어 오랜 동경의 대상이었다. 물리학의 대가들 사이에서 오가던 양자역학에 대한 논쟁과 협의, 이해와 해석의 과정을 바로 지근 거리에서 생생히 담아낸 미치오 카쿠의 ‘평행우주’를 읽으며, 나도 언젠가 과학 역사의 한 복판에 함께 설 수 있기를 기대하기도 했으니 말이다. 오랜 시간이 흐르고, 마침내 상대성이론의 마지막 퍼즐 조각이 맞춰진 순간, 학창 시절에 상상했던 그 모습을 떠올리며, 중력파 천문학이라는 신대륙으로 발을 내딛기 시작했다. 이 여정으로부터 신뢰할 수있는 실험적 사실에 이르는 과정과 실천을 통해, 사실이 구성되는 천문학의 새로운 역사를 함께 하고 싶었기 때문이었다. 중력파 관측의 성공이 의미하는 것은 우주를 바라보는 새로운 눈을 얻은 것을 의미..
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일본의 거대과학에 관한 소묘사념 2018. 12. 22. 19:28
✻ ✻ ✻ 컨트롤 룸의 수많은 대형 모니터들을 한번 훑어보고나면, 장비를 제어하고, 상태를 점검하고, 필요한 프로그램을 개발하기도 하며 바쁘게 움직이는 사람들의 모습이 눈에 들어온다. 간단한 인사를 나누고 복도를 지나 자리로 돌아와 앉으면 이제 수많은 이메일들이 눈에 들어온다. 미팅 일정부터 공지, 안내, 각 서브그룹들의 업무 보고 등, 읽어야 할 매일과 그렇지 않아도 될 매일, 답장을 해야할 매일 등을 빠르게 분류한다. 그리고 터미널을 열어 클러스터에 접속해 본다. “뭔가 이상한데….?” 무언가가 이상하다. 그러다 연구실에서 누군가가 내선 전화를 받고 통화하는 소리가 들려온다. “그런데… 우리 시스템에는 그게 설치가 안되어 있어서…” 분명 수개월 전에 그 프로그램을 내가 설치해 두었을 터였다. 그런데 ..
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중력파 탐색에 머신러닝 활용하기 (下)과학 2018. 10. 26. 14:13
왜 머신러닝인가? 딥러닝 모델의 등장으로, 그동안 데이터 분석의 효율과 능력을 시험하는 차원에서의 머신러닝에서 벗어나, 과학이나 기술, 금융, 서비스, 마케팅, 비즈니스 분야 등 많은 분야에서 각자의 요구와 필요에 맞게 적용되어 응용되기 시작하였습니다. 그런데 왜 일까요? 왜 이렇게나 많은 분야에서 인공지능을 도입하려고 하는 것일까요? 가장 큰 이유는 인간의 힘으로 처리할 수 있는 데이터의 양보다 압도적으로 많은 양의 데이터가 만들어지고 또 쌓여가고 있기 때문입니다. 이것은 마케팅의 측면에서 보면 그 필요성을 이해하기 쉽습니다. 예를들어, 마트에서 물건을 구매하는 고객의 장바구니에 기저귀가 들어있다면 항상 맥주가 있다는 상관관계를 알아냈다면, 이 두 상품을 서로 가까이에 배치하여 두 상품의 판매 상승을 ..
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중력파 탐색에 머신러닝 활용하기 (上)과학 2018. 10. 25. 14:34
‘거미가 지능을 가지고 있다는 것을 증명하시오’ 학부시절 철학과 강의를 듣던 도중에 교수님께서 이런 제안을 문득 하셨습니다. 만약 거미가 지능을 가지고 있다는 것을 증명하는 레포트를 작성하여 제출하면, 이 수업에 출석을 한번도 하지 않고, 시험을 보지 않아도 A+ 학점을 주겠다는 아주 대담한 제안이었습니다. 이 달콤한 제안에 강의실은 일순간에 술렁이기 시작했고, 저마다의 생각과 논리를 이야기하며 전의에 불타기 시작했습니다. 그 중에 타란튤라를 기르고 있던 친구는 집으로 돌아가자마자 거미의 행동을 관찰하며 지능의 증거를 찾기 시작했고, 저는 도서관으로 가서 동물의 행동에 관한 서적들을 뒤적이기 시작했습니다. 그러나 전의에 불타던 강의실은 2주가 지나면서 점점 사그라 들기 시작했습니다. 거미의 지능이 없다는..
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과학자를 꿈꾸는 이들에게...과학 2018. 9. 25. 19:59
과학자라는 말을 들으면 어떤 느낌이 드시나요? 흰가운을 입고 연구실에서 현미경을 보고 있을 것 같은 이미지가 떠오르시나요? 어두운 연구실 한 구석에서 홀로 복잡한 계산에 몰두하고 있는 이미지가 떠오르시나요? 아니면 프랑케인슈타인을 만들거나 우주의 차원 포탈을 만들어 외계인의 침공을 돕는 매드 사이언티스트를 떠올리시나요? 언젠가 자기소개를 하는 자리에서 제 꿈은 과학자가 되는 것이라고 말했더니 모두들 피식거리며 웃었던 기억이 있습니다. 핵물리학자나 분자생물학자 같은 멋진 이름이 아니라, 과학자라고 그냥 통칭하는 바람에 그런 웃음을 유발 했는지도 모르겠습니다. 이렇게 과학자라는 이름은 멋있어 보이지만 어딘지 모르게 유치해 보이고 무엇을 하는지는 정확하게 알지 못하는, 그런 애매모호한 직업입니다. 과학은 갈수..
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수천 명의 과학자들이 닷새에 한 편꼴로 논문을 낸다과학 2018. 9. 21. 02:57
논문에 이름을 싣는 것은 학문에 있어 코인과 같고, 일부 연구자들은 이 코인을 많이 채굴한다. 2000년에서 2016년 사이에 한 해에 72편 이상, 다시 말해 닷새에 한 편꼴로 논문을 다작한 저자들을 찾기 위해 우리는, Scopus를 이용해 해당 조건을 충족하는 저자들을 검색하였다. 우리는 사설이나 서신, 기사 등이 아닌 실질적인 논문들만 집계하기 위한 노력을 기울였고, 이 기준에 따라 9천명이 넘는 저자들을 간추렸다. 우리는 이것이 과학 논문에서의 저자명이 가지는 의미를 이해하는데 유용한 연구가 되었기를 희망한다. 우리는 이 저자들이 어떠한 부정도 저지르지 않았다는 증거가 없음을 분명히 해야한다. 대형 컨소시엄의 회원인 일부 과학자들은 매우 많은 양의 논문에서 저자명 등재 기준을 충족 했을 것이며, ..
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암흑물질 검출을 위한 중력파 검출기과학 2018. 8. 18. 23:08
중력파 검출기는 중력파 이외의 신호도 충분히 검출해 낼 수 있을 것이다. 새로운 연구에 따르면, 암흑 물질이 ”암흑광자(dark photon)” 라 불리는 특별한 종류의 입자들로 구성되어 있다면, 암흑물질 또한 탐지 할 수 있을 것이라고 말한다. LIGO의 과학자들은 가까운 미래에, 기존 암흑광자 모수 공간의 미지 영역을 포함하는 암흑 광자들을 탐지할 계획이다. 이 연구를 수행한 미시간 대학의 Aaron Pierce과 Keith Riles, Yue Zhao는 Physical Review Letters에 투고된 논문을 통해 중력파 검출기를 이용한 암흑물질 탐색을 제안했다. “이 제안은 새롭게 태동한 중력파 천문학과 입자물리학과의 멋진 연결점”이라고 Zhao는 phys.org과의 인터뷰에서 설명한다. 이어서..
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공간 개념의 변천사 (1)과학 2018. 8. 18. 03:00
우리는 이제 시간과 공간은 서로 독립되어 있지 않으며, 속력 혹은 중력의 세기에 따라 시간이 흐르는 속도가 달라질 수 있다는 내용을 상식처럼 알고있다. 우리의 감각 경험은 분명하게 공간과 시간이 독립되어 있는 것으로, 공간 내에 존재하는 물질 역시 공간에 의존하지 않은 독립적인 것으로 여기고 있음에도 불구하고, 우리는 너무나 쉽게 공간과 시간에 대한 관념을 곧바로 추상화하고 관념화 시켜버렸다. 공간이 수축하고 시간이 늘어난다는 감각 수용을 위한 어떠한 즉각적 증거도 존재하지 않지만, 우리는 어떻게 이 추상적인 관념을 사실로써 받아들이고 있는 것일까? 당연하게도 우리가 공간과 시간을 통합한 오늘날의 공간 개념을 가지게 된 것은 비교적 최근의 일이다. 그 이전에는 수 백년에 걸쳐 우리의 감각 경험으로부터 기..